Een animatiefilm is buitengewoon moeilijk te maken. Het duurt jaren om te produceren en vereist talloze tekeningen, storyboards en animaties van een grote groep getalenteerde individuen. Hoewel leren over de moeilijke producties van succesvolle cartoons fascinerend en leerzaam is, is het net zo belangrijk om te leren over degenen die niet slagen. Soms gaan deze projecten mis, hoeveel werk er ook aan wordt besteed, en geen enkele animatiefilm heeft een zo wreed lot ondergaan als dat van Richard Williams De dief en de schoenmaker. Een paar jaar aan een mislukt project wijden is één ding, maar Williams heeft bijna 30 jaar besteed aan het passieproject waarvan hij dacht dat het zijn meesterwerk zou zijn, en het werd nooit afgemaakt.
Williams is een invloedrijke naam in de animatiegeschiedenis als een van de beste ooit in het vak, aanvankelijk geprezen voor het werk aan commercials en korte films. Zijn grootste prestatie was het maken van de baanbrekende animatie voor Warner Bros.' Wie heeft Roger Rabbit ingelijst? . Al zijn harde werk werd echter gedaan om zijn meesterwerk te financieren, het stuk waarvan hij dacht dat het zijn carrière zou bepalen.
zombie stof beoordeling
Dit gedoemde project begon allemaal in 1964, terwijl Williams een illustrator was voor een boekenreeks over Mulla Nasruddin, een personage dat afkomstig is uit de Perzische folklore. Williams werd geïnspireerd om een animatiefilm te maken op basis van de verhalen van Nasruddin, maar financiële problemen met auteur Idries Shah dwongen de hoofdpersoon om uit het project te worden geschrapt. Maar hij kreeg wel een obscuur personage genaamd 'The Theif', en hij was van plan om van hem een groter personage in zijn film te maken. In het begin van de jaren zeventig werd het project nieuw leven ingeblazen met de creatie van een ander personage genaamd Tack, ook bekend als 'The Cobbler'. Na verschillende werktitels te hebben doorlopen, koos Williams uiteindelijk voor De dief en de schoenmaker voor de naam van zijn project.
Ondanks dat hij ideeën had voor het verhaal, moest Williams' animatiestudio het ambitieuze project in de jaren '70 en '80 stopzetten omdat ze het moesten financieren met nevenprojecten. Gelukkig gaf Steven Spielberg Williams zijn grote doorbraak bij het zien van voltooide beelden van zijn film en bood hem de rol aan van animatieregisseur voor Robert Zemeckis' Wie heeft Roger Rabbit ingelijst. Het overweldigende succes van Roger het Konijn gaf Williams nationale bekendheid, dus Warner Bros. stapte in en stemde ermee in zijn productie te financieren.
Helaas was dit nog niet genoeg voor De dief en de schoenmaker af te maken. Williams maakte tot dat moment niet eens storyboards voor de film, en zijn streven naar perfectionisme dreef de film over de deadline en het budget heen. Warner Bros. zou zich terugtrekken uit het project en het overhandigen aan The Completion Bond Company, die Williams ontsloeg en tv-animatieproducent Fred Calvert inhuurde om het te voltooien. Om zout in de wond van Williams te wrijven, bracht Disney een film uit die ook gebaseerd was op oosterse folklore en gemaakt door enkele voormalige werknemers van Williams. Die film heette Aladdin, en sommige karakters en instellingen leken merkbaar op die in De dief en de schoenmaker.
Eindelijk, in 1993, de nieuw getitelde De prinses en de schoenmaker werd uitgebracht door Allied Filmmakers. Vreemd genoeg kocht Miramax (ook eigendom van Disney) de rechten op de film voor een Noord-Amerikaanse release in 1995 en hernoemde het, Arabische Ridder . Helaas was Miramax niet al te aardig voor de film die ze kochten, met nieuwe toevoegingen aan het project, waaronder lui geschreven muzieknummers, goedkope animatie toegevoegd en een beroemde stemcast van Matthew Broderick als Tack the Cobbler en Jonathan Winters als the Thief.
het wandelende dode archief van onszelf
Gelukkig hebben toegewijde fans geprobeerd de film te bewerken tot een versie die sterk lijkt op de visie van Williams. The Thief and the Cobbler: Recobbled Cut Mark 4 doet Williams recht met zowel voltooide beelden als onvolledige schetsen. Tijdens het kijken kan de kijker de geweldige film erin voelen met ontzagwekkende animatie, terwijl hij ook gefrustreerd raakt door de onvolledige animatie en nadenkt over wat had kunnen zijn. Desalniettemin is het nog steeds bevredigend genoeg voor animatiefans om naar te kijken en ervan te genieten.
Hoewel de documentaire van 2012 De volharding van visie onthult dat Williams weigerde over de films te praten, is er een hernieuwde waardering voor het onvoltooide meesterwerk. Williams zelf ging er meer open over en voelde vrede met het project toen de Academy of Motion Pictures Arts and Sciences in première ging in het theater van Samuel Goldwyn in 2013. Williams stierf op 16 augustus 2019 op 86-jarige leeftijd zonder dat zijn film volledig gerealiseerd, maar zijn werk kreeg in zijn latere jaren tenminste enige verdiende waardering.
