De Teenage Mutant Ninja Turtles zijn gemaakt door Kevin Eastman en Peter Laird en verschenen voor het eerst in Mirage Comics in 1984. Sindsdien zijn ze verschenen in televisieshows, films, videogames en stripboeken. TMNT vermaakt mensen al tientallen jaren en elke generatie heeft er anders uitgezien, maar Leonardo, Donatello, Michelangelo en Raphael zijn er altijd geweest met hun humanoïde schildpadanatomie, schoppend.
Als er twijfels waren over de superheldenaard van de schildpad, zijn die geplet dankzij recente samenwerkingen met Batman en de Power Rangers. De supervaardigheden van de Turtles worden niet op de proef gesteld zoals veel andere populaire helden, maar dat betekent niet dat ze niet bestaan.
Anatomie en bevoegdheden
De TMNT zijn gemaakt door een mysterieus radioactief slijk dat hen veranderde in mensachtige schildpadwezens. De mutaties culmineerden in zwaar gepantserde functies zoals hun schelpen en schedelplaten. Hun handen werden tridactyl voorpoot met opponeerbare duimen waarmee ze hun wapens kunnen manoeuvreren en hun voeten zijn vergelijkbaar, maar hebben slechts twee cijfers. De interne organen van de Turtles lijken op de menselijke anatomie, inclusief een hartstructuur met kamers en een vergelijkbaar darmstelsel. Ze bezitten ook de emotionele diepgang van een mens en vele menselijke interesses en smaken, zoals pizza bijvoorbeeld.
De Turtles hebben altijd meta-menselijke vaardigheden gehad, zoals verbeterde kracht, snelheid, behendigheid en reflexen. Ze zijn ook bestand tegen kou. Splinter's ninjutsu-training stelde de schildpadden in staat hun vaardigheden aan te scherpen en te versterken tot ongelooflijke niveaus. Leonardo bracht zelfs zijn ninjutsu-training naar buitenaardse hoogten door het vermogen te verkrijgen om zichzelf en anderen te genezen van dodelijke wonden. Dit helende vermogen gaat verder dan de amfibische helende eigenschappen van de Turtles. De hoogte van deze macht stelde Leo in staat zichzelf te genezen van een zogenaamd ongeneeslijk gif toen hij vocht tegen Shredder's vervreemde dochter.
Super Schildpad Schelpen
Hoewel hun spier- en skeletstructuren veel elementen van schildpadden en mensen combineren, lijken de schelpen van de Teenage Mutant Ninja Turtles ongelooflijk veel op die van echte schildpadden. Het plastron en het schild combineren om de voor- en achterkant van de Turtles te bedekken om al hun vitale organen te bedekken. Zelfs de eenvoudigere animaties tonen de schelpen verdeeld in kleinere subsecties, dat zijn punten waar de afzonderlijke botten samensmelten en zich vormen tot een schelp.
Hun schelpen nemen de plaats in van hun buikspieren en sleutelbeenderen en geven veel synchroniciteit door tussen hun anatomie van mens en schildpad. Hun granaten zijn kogelvrij en kunnen enorme kinetische kracht weerstaan, waardoor ze ongelooflijk resistent zijn in de strijd - waardoor ze zich gemakkelijker kunnen verdedigen tegen meerdere tegenstanders tegelijk. De schelpen bieden ook situationele offensieve mogelijkheden, zoals wanneer de schildpadden zichzelf als kanonskogels naar hun vijanden slingeren.
De vijfde schildpad
Jennika is het vijfde lid van de TMNT en is objectief gezien de meest unieke schildpad van het stel. Niet alleen was ze ooit een mens, ze werkte ook voor Shredder was een van Splinter en de meest dodelijke vijanden van de Turtles. Nadat ze ernstig gewond was geraakt, besloten de Turtles haar leven te redden met een bloedtransfusie. Leo was Jennika's bloeddonor en zijn gemuteerde bloed veranderde Jennika in een turtleoid, terwijl de originele schildpadden in humanoids werden veranderd. Jennika's Turtle vorm is veel slanker dan haar mannelijke tegenhangers en ze daagt een fel geel oogmasker om haar look af te maken.
Jennika's belangrijkste wapenkeuze is een set klauwen, waarmee ze een element van haar Foot Clan-verleden bij zich houdt tijdens haar nieuwe leven als held in een halve schaal. Het is Jennika's mentale kracht die haar onderscheidt. Ze heeft niet alleen een heel leven aan menselijke herinneringen, ze heeft ook te maken met alle mentale hindernissen van een soortverandering in het midden van het leven. Jennika voegt veel meer gewicht en menselijke nuance toe aan haar karakter, wat haar een volledig nieuw ras van Mutant Ninja Turtle maakt.
Vreemdste veranderingen
De schildpadden hebben in de loop der jaren enkele veranderingen ondergaan. Hoewel ze over het algemeen hetzelfde blijven, zijn er enkele radicale uitzonderingen op de regel geweest. Een keer, Leo verloor zijn hand in een gevecht met een gemuteerde Komodovaraan genaamd King Komode en in dezelfde stripreeks, werd Raphael's gezicht permanent getekend. Deze incidenten worden niet langer als canon beschouwd, maar ze geven een idee van de genezingsbeperkingen van de Turtles en de mate van hun pijntolerantie.
Donny en Raph hebben de vreemdste veranderingen ondergaan, zoals die ene keer dat ze in vampiers veranderden tijdens een botsing met de klassieke monsters van Universal Studio, waaronder Dracula. Donny wordt ook een cyborg op een bepaald moment wanneer zijn lichaam is beschadigd door een bijna fatale val uit een helikopter. Donny fuseerde met een van de cyborgs waarmee hij en zijn broers vochten om zijn leven te redden en de CPU veranderde zijn hersenen om hem agressiever te maken en minder spijt te voelen. Zijn extra mechanische eigenschappen omvatten blasters en verbeterde bepantsering.
De Teenage Mutant Ninja Turtles zijn misschien begonnen als schildpadden die door giftige modder in mensachtigen zijn gemuteerd, maar ze hebben een lange weg afgelegd en zijn nu echte helden met ongelooflijke kracht.
