Pac-Man is een legitiem videogamepictogram. Een van de meest duurzame en herkenbare personages en games, Namco's Pac-Man is net zo herkenbaar als Mario en Mega Man. De originele arcadeklassieker uit 1980 1980 Pac-Man was een fenomeen en leidde tot sequels, uitbreidingen, merchandise en zelfs een hit, 'Pac-Man Fever'. Pac-Man's eenvoudig te spelen maar onmogelijk om de gameplay onder de knie te krijgen, heeft het tot een kritisch en commercieel succes gemaakt en een essentiële vermelding op elke lijst met de beste games ooit gemaakt.
Als het er echter op aankomt, van alle tientallen vervolg-iteraties en sequels van Pac-Man het beste is, kan er maar één antwoord zijn. Dat spel is Pac-Man Championship-editie. Pac-Man Championship-editie is een absoluut briljant spel dat de puurheid van het origineel neemt takes Pac-Man en verbetert het met enkele van de meest leuke en uitdagende mechanica die de serie ooit heeft gezien, waardoor een vervolg ontstaat dat net zo opwindend is als het origineel.
Uitgebracht in 2007 voor de Xbox 360, Pac-Man Championship-editie werd ontwikkeld met een hyperspecifieke visie. Ongelukkig met eerdere pogingen om opnieuw te maken en te revitaliseren Pacman, het ontwikkelingsteam wilde een nieuwe game maken die zich concentreerde op de aspecten van het origineel Pacman: snelheid en de doolhoven. Binnen deze twee facetten van het spel waren regisseur Tadashi Iguchi, producer Nobutaka Nakajima en origineel Pac-Man schepper Toru Iwatani geloofde dat dit de sleutels waren tot modernisering Pac-Man en iets creëren dat fans nog nooit eerder hadden gezien.
Het studioteam ondervond ernstige problemen tijdens: Pac-Man CE's ontwikkeling. Ideeën werden naar het team gebracht en onmiddellijk in het spel gestopt om te testen. Als een idee niet leuk was of geen verbetering was ten opzichte van de snelheid of de constructie van de doolhoven, was het af en ging het team verder met het volgende idee. Het ontwikkelteam heeft in totaal 20 verschillende concepten uitgeprobeerd voor: Pac-Man Championship-editie. Uiteindelijk keurde ontwerper Iwatani er maar één goed, wat het definitieve ontwerp zou worden voor de retailversie.
Microsoft had ook inbreng in de ontwikkeling; Pac-Man CE was bedoeld om uit te brengen op de populaire Xbox Live Arcade-service, en dus wilde Microsoft ervoor zorgen dat het dat arcade-gevoel had. Gelukkig had regisseur Iguchi een uitgebreide achtergrond in het ontwerpen van arcadespellen, en het was deels zijn unieke positie die hielp bij het definiëren van het uiteindelijke spel. Ondanks dat hij directeur is van a Pac-Man game, was Iguchi zelf geen fan van de serie. Dit standpunt stelde de Iguchi echter in staat het potentieel te zien van Pac Man CE. Iguchi zag de noodzaak om tegemoet te komen aan niet alleen hardcore fans van Pac-Man maar ook de noodzaak om nieuwere fans binnen te halen. Hij geloofde dat de manier om dit te bereiken lag in de originele ideeën van het ontwikkelteam voor de nieuwe game: focus op snelheid en doolhoven.
Pac-Man Championship-editie vrij letterlijk gedraaid Pac-Man op z'n kant. Het ontwikkelingsteam realiseerde zich dat mensen eindelijk HD-breedbeeldtelevisies gingen gebruiken, en Pac-Man nodig om op die schermen te passen. Het team heeft de doolhoven horizontaal uitgerekt in plaats van de traditionele verticale stijl. De nieuwe doolhoven hadden een neon-esthetiek en verschillende effecten die periodiek de grenzen van de doolhoven zouden verlichten wanneer power-ups werden opgegeten of geesten werden verzonden door de speler. De gameplay was snel en responsief en zorgde ervoor dat de nieuwe release aanvoelde als een echte evolutie van Pac-Man Als geheel.
Pac-Man Championship-editie voelde als Pac-Man terwijl je je tegelijkertijd fris en opwindend voelt. De nieuwe doolhofontwerpen werden opgesplitst in twee afzonderlijke delen, en als spelers alle stippen aan de ene kant zouden opeten, zou er een nieuwe reeks stippen op de andere helft verschijnen. Hoe langer de speler in leven bleef, hoe sneller het spel verder ging. Voorbij waren de afzonderlijke niveauschermen van origineel Pac-Man , nu werden spelers standaard in een time-attack-modus ingevoerd, wanhopig proberend zo lang mogelijk vol te houden terwijl ze de hoogste score behaalden. Onvermijdelijk, toen de run eindigde in de dood, Pac-Man CE stond weer klaar om te gaan. De sublieme arcade-stijl zorgde altijd voor een nieuwe run, met een perceptie van volledig succes één run weg.
Pac-Man Championship-editie was een kritische en commerciële hit, waarbij het spel hoog scoorde in de hoofden van critici en Pac-Man fans gelijk. Pac-Man CE deed het zelfs zo goed voor Namco Bandai, dat de game twee follow-ups opleverde in Pac-Man CE DX in 2010, en Pac-Man Championship-editie 2 in 2016, die beide nieuwe mechanica en modi hebben toegevoegd. Het is echter nog steeds het origineel Pac-Man Championship-editie dat is de beste manier om klassieke videogames op een geheel nieuwe manier naar een nieuw publiek te brengen.
Pac-Man Championship-editie slaagt erin een klassiek spel te revolutioneren terwijl de puurheid van het originele spel intact blijft. In Pac-Man CE, Namco Bandai heeft deze gigantische taak volbracht door trouw te blijven aan de eenvoud van het origineel Pac-Man maar behendig het snelheids- en niveauontwerp verbeteren en mechanica toevoegen die ervoor zorgen dat Pac-Man CE voelt net zo opwindend en nieuw als het voor spelers moet hebben gevoeld om de joystick van de originele arcadekast lang geleden in 1980 te grijpen.
