Star Wars: Episode II - Attack of the Clones , uit 2002, krijgt een slechte rap. In de loop der jaren is de tweede inzending van de Prequel-trilogie bijna unaniem de slechtste genoemd Star Wars film van zowel fans als critici, vaak zelfs onder 1999 geplaatst The Phantom Menace in de meeste fan rankings. ( Aflevering I heeft zijn eigen verlossende eigenschappen, let wel, maar dat is een heel ander gesprek.)
Aanval van de klonen is zeker gebrekkig. Het overmatig gebruik van CGI kan afleidend zijn, de soap-opera-achtige dialoog is grappenvoer geworden en bepaalde personages, namelijk Padmé Amidala, hadden zeker een stuk beter kunnen worden behandeld door het script. Echter, om te ontslaan Aflevering II op deze gronden alleen al is het een slechte dienst bewijzen aan alles wat de film goed doet -- en het krijgt veel goeds, iets waar steeds meer mensen op lijken te warmen.
De Prequels als geheel zijn tenslotte lang niet zo universeel beschimpt in de Star Wars fandom zoals ze ooit waren. Dit is grotendeels te danken aan het feit dat de generatie die met hen is opgegroeid nu een echte stoel aan tafel heeft, waardoor het discours over de franchise niet langer wordt gedomineerd door Original Trilogy-puristen.
Het is op dit moment een cliché, maar de Prequel-trilogie speelt zich echt af als een Shakespeariaanse tragedie. Het volgt Anakin Skywalker, een jongen die niet alleen belast is met de verantwoordelijkheid om de Uitverkorene te zijn, maar wiens trouw aan de dogmatische Jedi Order hem verbiedt de enorme hoeveelheid angst, woede en verdriet die hij met zich meedraagt te verwerken — om nog maar te zwijgen van de liefde die hij voor Padmé voelt. Anakin wil niets liever dan de mensen om wie hij geeft beschermen, een verlangen dat hem blind maakt voor het feit dat hij wordt gemanipuleerd door de zogenaamde tiran kanselier Palpatine, wat uiteindelijk zijn ondergang blijkt te zijn. In de kern is Anakins val uit de gratie een ongelooflijk effectief verhaal -- en -- Aanval van de klonen is zijn ruggengraat. Zonder dat valt het hele ding uit elkaar.
Door Wraak van de Sith , is de daadwerkelijke wending van Anakin naar de Dark Side of the Force slechts een formaliteit, zoals Aanval van de klonen is waar hij echt de Rubicon overstak. Op het moment dat zijn moeder in zijn armen sterft en hij zijn moorddadige woede keert tegen de Tusken Raiders, die zweren dat hij nooit meer iemand van wie hij houdt, zal laten sterven, zet hij zich in voor zijn grootste mislukking. En zodra hij met Padmé trouwt, is zijn lot bezegeld. Als kijker die hen ziet trouwen, wil je geloven dat ze nog lang en gelukkig zullen worden. Maar als je de originele trilogie hebt gezien, weet je dat dat niet gebeurt, wat het verhaal des te tragischer maakt.
Wat betreft Anakin, laten we het hebben over Hayden Christensen, want net als de film zelf verdient hij absoluut niet de meeste kritiek die hij krijgt voor zijn optreden. Natuurlijk, veel van de dialogen die hij heeft gemaakt om te leveren, werken niet echt. (George Lucas legde zelf uit dat de Prequels expres melodramatisch zijn, maar er is een limiet.) Maar bijna iedereen die zegt dat ze de regel 'Ik hou niet van zand' kunnen leveren zonder dat het onbedoeld grappig wordt, is een leugenaar . Daarnaast is het non-verbale acteerwerk van Christensen echt geweldig. Het enorme scala aan emoties dat hij alleen met zijn ogen kan overbrengen, is voelbaar - kijk maar naar de sterfscène van Shmi Skywalker.
Aanval van de klonen heeft ook tal van andere positieve punten, zoals solide uitvoeringen van onder meer Natalie Portman als Padmé, Christopher Lee als Count Dooku, Temuera Morrison als Jango Fett, Samuel L. Jackson als Mace Windu en, natuurlijk, Ewan McGregor als Obi-Wan Kenobi. In feite, Aflevering II misschien wel de standaard voor dat handelsmerk Kenobi sass, die alleen wordt versterkt door de geweldige chemie die McGregor en Christensen delen. McGregor's Obi-Wan is een van de meest geliefde delen van de Prequels geworden, en Aanval van de klonen verdient daar net zoveel lof voor als de andere twee films.
Ook de eerder genoemde Dooku verdient lof. Terwijl Star Wars: The Clone Wars wordt vaak gecrediteerd voor het verbeteren van de canon die is vastgesteld door de Prequels, Aanval van de klonen ' afbeelding van de graaf is eigenlijk beter dan alles wat de veelgeprezen animatieserie deed. Lee's Count Dooku is een van de meest genuanceerde Star Wars schurken ooit gezien. Terwijl De kloonoorlog s was tevreden om het personage een andere Sith te maken die slecht is, alleen omdat hij dat is , Aflevering II Zijn versie was complex in zijn motivaties en overtuigingen -- en hij bracht geldige punten naar voren met betrekking tot de corruptie van de Republiek en de arrogantie van de Jedi. Dit was misschien niet meer dan een truc om wantrouwen te zaaien, maar Dooku had geen ongelijk in zijn observaties.
Er zijn ook enkele leuke actiescènes om van te genieten in de film. De Slag om Geonosis was de eerste echte glimp op het scherm van waartoe de Jedi in staat waren in hun bloei; het duel tussen Yoda en graaf Dooku zorgde op zich voor een interessante wedstrijd; en de vechtpartij tussen Obi-Wan en Jango Fett op Kamino doet eerlijk gezegd meer denken aan De Mandaloriaan dan vrijwel alles wat Boba Fett deed in de originele trilogie. Hoewel veel van de pogingen van de film tot humor een beetje mislukken, zijn er ook enkele echt grappige momenten te zien. Alleen al de sequentie waarin Obi-Wan in de openingsact een mind trick op de death-stick dealer toepast, is de prijs van een bioscoopkaartje meer dan waard.
Is Aanval van de klonen perfect? Nee, verre van. En van alle canon, live-action Star Wars films, kan het heel goed onderaan staan. Maar het is ook een zeer onbegrepen film. Het heeft misschien niet de beste beelden of de beste dialoog, maar het is een leuke film die, thematisch, alles bereikt wat het wil doen. Uiteindelijk is het een onmisbaar hoofdstuk in de Star Wars mythen.
