De Astral Zee is een onderdeel geweest van Kerkers en Draken sinds het begin van de jaren tachtig, maar zelfs na 40 jaar van verkenning, vinden spelers het nog steeds een mysterieuze en verontrustende plek om op avontuur te gaan. Hoewel er vaak naar wordt verwezen als het astrale vlak, is het: niet echt een vliegtuig , maar een enorme uitgestrektheid van niets die het meest door reizigers wordt gebruikt om van de ene plaats naar de andere te komen.
De spreuk Planeshift, bijvoorbeeld, verzamelt zijn reizigers en vervoert ze door de Astral Sea op weg naar welke vlakke locatie ze ook wilden gaan. Het gebeurt zo snel dat veel avonturiers niet eens beseffen dat ze in de Astral Zee waren. Degenen die een uitgebreid bezoek hebben gebracht, vergeten echter zelden de eindeloze, zilverachtige leegte waar de tijd zo langzaam gaat dat mensen daar geen honger of veroudering hebben.
Lang voordat de Astral Zee de thuisbasis werd van een verscheidenheid aan vreemde wezens, zoals Astral Dreadnoughts, goden, Astral Walvissen en Githyanki , het was een leegte die niets anders bevatte dan de drijvende lichamen van lang geleden overleden goden. Het feit dat die lichamen drijven is op zich al vreemd omdat de zwaartekracht in de Astrale Zee beperkt is. De zwaartekracht van deze drijvende lichamen heeft geleid tot de bouw van steden, buitenposten en kastelen, aangezien sommige van deze massa's onvoorstelbaar immens zijn.
Bezoekers merken dat ze zweven, in staat om de beweging van hun lichaam te sturen met weinig meer dan een gedachte over op welke manier ze zouden willen bewegen. Degenen die in stijl willen reizen, bevinden zich in het besturen van vreemde schepen, Astral Skiffs genaamd, die ze met hun gedachten kunnen sturen - ervan uitgaande dat ze de intelligentie hebben om sterke controles uit te voeren en op te slaan. De zeilen van Astral Skiffs putten kracht uit mysterieuze psychische winden, waardoor avonturiers met uitzonderlijke snelheid naar hun bestemming kunnen reizen.
Het gevaar van deze psychische winden is echter even dodelijk als krachtig. Een manier om naar de Astral Zee te reizen is de spreuk Astral Projection. Dit laat het fysieke lichaam op een veilige plaats achter, terwijl het astrale lichaam de eindeloze zee doorkruist. Astrale projectie verbindt het astrale lichaam echter met het fysieke via een zilveren koord; als dat koord in de Astrale Zee wordt verbroken, sterft de reiziger zowel fysiek als astraal. Van psychische winden is bekend dat ze deze koorden doorsnijden als een partij vastzit in een psychische storm, waardoor het analyseren van het potentiële risico essentieel is vóór astrale projectie.
Het gebrek aan zwaartekracht betekent ook dat, als een object eenmaal in beweging is gezet, het verder zal gaan, mogelijk voor altijd, tenzij het in botsing komt met een ander object. Veel ontdekkingsreizigers zijn aangevallen als overblijfselen van een oude strijd die hun schip heeft ingehaald.
De tijd verstrijkt in de Astrale Zee in hetzelfde tempo als in andere gebieden, maar hoe langer iemand daar blijft, hoe gevaarlijker het voor hem wordt. Het is een veel voorkomende misvatting dat mensen niet ouder worden in de Astral Zee. Veel reizigers kiezen ervoor om de som van hun leven daar door te brengen, nooit ouder te worden of honger te hebben, omdat de tijd zelf vreemd is. 100 jaar in de Astrale Zee doorbrengen zonder te verouderen of te eten lijkt misschien geen probleem, maar bij het vertrek naar een ander bestaansniveau halen die jaren het lichaam in - en kunnen ze onmiddellijke dood door ouderdom betekenen.
De vreemde aard van de Astrale Zee ook beïnvloedt gevechten , inclusief de aard van sommige spreuken . Gevechten vereisen vaak meer beweging, en casters die spreuken gebruiken die de tijd beïnvloeden (zoals Stop Time), zullen merken dat hun magie faalt, omdat er geen echte tijd is om daar te stoppen.
De mysterieuze en gecompliceerde aard van de Astral Sea is niet het enige gevaar waarmee avonturiers worden geconfronteerd. Er zijn vijanden in overvloed, variërend van astrale draken en duivels tot Githyanki. Een van de gevaarlijkste, de Astrale Dreadnought , voedt zich met astrale projecties en heeft weinig tot geen interesse in fysiek aanwezige wezens. Hun enkele grote oog vernietigt magie terwijl ze zich in de kegel bevinden, waardoor het ongelooflijk moeilijk wordt om de strijd aan te gaan zonder dichtbij te komen.
De kleurenpoelen die zich overal in de Astral Zee bevinden, zijn portalen naar het Eerste Materiaal en de Buitenste vlakken. Deze vreemde poelen zijn een gevaar omdat ze slechts van één kant zichtbaar zijn en het is bekend dat reizigers er per ongeluk doorheen gaan zonder het zelfs maar te beseffen.
Het idee om een jaar in de Astral Zee door te brengen is verleidelijk, omdat je eeuwenlang door de uitgestrekte uitgestrektheid zou kunnen reizen en nog steeds niet alles hebt gezien dat het te bieden heeft. De gevaren om tot nu toe te doen, wegen echter zwaarder dan de voordelen. Tenzij iemand van plan is om nooit te vertrekken, is onmiddellijke dood een risico. Er is daar zoveel dat een reiziger mogelijk zonder waarschuwing in een ander vliegtuig zou kunnen duwen, wat betekent dat zorgvuldige overweging vereist is bij het plannen om de Astral Zee voor een langere periode te verkennen.
